Gahdan zərfi, "bəzən", "hərdən", "arabir", "və ya", "bəzən də" mənalarında işlənir. Tez-tez təkrarlanmayan, müntəzəm olmayan, aralı-aralılıqla baş verən hadisələri ifadə edir. Yəni, müəyyən bir qayda və ya müəyyən vaxt intervalı olmadan, təsadüfi və ya qeyri-müntəzəm şəkildə baş verən hərəkət və ya vəziyyətləri bildirir.
Ədəbiyyatda gahdan zərfi, şairlərin duyğu və təəssüratlarını daha canlı və ifadəli şəkildə çatdırmaq üçün geniş istifadə olunur. Məsələn, verilən misalda olduğu kimi, "Gahdan ağla, gahdan yada sal məni" sözlərində gahdan zərfi, aşiqin duyğularının dəyişkənliyini, bir an ağlamaq, bir an sevgilini xatırlamaq halını ifadə edir. Bu isə şeirin ifadəliliyinə və oxucunun duyğulara daha yaxınlaşmasına kömək edir. Gahdan sözü ilə ifadə olunan bu dəyişkənlik, müntəzəm olmayan vəziyyətlərin ifadəsinə xidmət edir.
Gahdan zərfinin sinonimləri arasında "bəzən", "hərdən", "ara sıra", "bir dəfə", "vaxtı-vaxtı ilə" kimi sözlər yer alır. Lakin, bu sinonimlərin hamısı gahdan zərfinin ifadə etdiyi incə mənaları tam olaraq əks etdirməyə bilər. Gahdan daha çox ədəbi üslubda işlədilən bir sözdür və bəzən digər sinonimlərin əvəzinə daha uyğun və ifadəli olur.
Ümumiyyətlə, "gahdan" sözü sadəcə bir zərf olaraq deyil, ədəbi əsərlərdə duyğuların, vəziyyətlərin dəyişkənliyini, aralı-aralılığını, müəyyən olmayan vaxt intervalını incəliklə ifadə edən, əsərin üslubuna özünəməxsus bir rəng qatan bir vasitə kimi qiymətləndirilməlidir.