Fövqəlbəşər sözü ərəb mənşəli olub, "adi insanlardan üstün olan" mənasını verir. Lüğətlərdə sadəcə "qeyri-adi əxlaqı, zehni, zəkası, təbiəti etibarilə adi insanlardan fərqlənən adam" kimi tərif olunsa da, bu tərif onun bütün incəliklərini əks etdirmir.
Fövqəlbəşər anlayışı, sadəcə yüksək intellekt, qeyri-adi bacarıq və ya əxlaqi üstünlüklərlə məhdudlaşmır. Bu, həmçinin qeyri-adi gücə, qeyri-adi duyğuya, hətta paranormal qabiliyyətlərə malik olmaq demək ola bilər. Misal üçün, əfsanəvi qəhrəmanlar, mistik şəxslər və ya bəzi dini inanclar çərçivəsində müqəddəs hesab edilən şəxslər fövqəlbəşər olaraq qəbul edilə bilərlər.
Fövqəlbəşər anlayışına müxtəlif mədəniyyətlərdə fərqli yanaşmalar mövcuddur. Bəzi mədəniyyətlərdə fövqəlbəşər varlıqlar ilahiləşdirilir, digərlərində isə qorxunun və ehtiramın obyekti olurlar. Həmçinin, fövqəlbəşərlik bəzən xüsusi təlim, meditasiya və ya digər ruhani təcrübələr vasitəsilə əldə edilə bilən bir vəziyyət kimi də qəbul edilir.
Ədəbiyyatda və incəsənətdə fövqəlbəşər mövzu tez-tez işlənən bir mövzudur. Superqəhrəmanlar, sehrbazlar, sehrli varlıqlar və digər fövqəlbəşər qabiliyyətlərə malik personajlar əsərlərin əsas hissəsini təşkil edir və oxucuların, tamaşaçıların təxəyyülünü cəlb edir. Bu, insanın özündən daha böyük gücə və imkanlara olan sonsuz marağını və arzusunu əks etdirir.
Beləliklə, fövqəlbəşərlik, sadəcə bir söz deyil, insanın təbiətə, həyata və öz imkanlarına dair mürəkkəb və çoxşaxəli anlayışını əks etdirən bir konsepsiyadır.