Formalı sifəti, bir şeyin müəyyən bir forma və ya quruluşa sahib olmasını bildirir. Bu, sadəcə olaraq "formada olan" mənasından daha geniş bir anlayışı əhatə edir. Formalı olmaq, həm düzəldilmə üsulunu, həm də nəticədə əldə edilən görünüşü ifadə edir. Məlumatın mənbəyindəki "müəyyən formada tikilmiş, müəyyən formada olan" ifadəsi bu genişliyi tam əks etdirmir. Formalı əşya, xüsusi bir qəlib, model və ya dizayn əsasında yaradılmış və müəyyən estetik və ya funksional tələblərə cavab verən bir obyektdir. Məsələn, formalı geyim, standartlara uyğun olaraq kəsilib tikilib, müəyyən ölçülərə və proporsiyalara malikdir.
Formalı sözünün istifadəsi kontekstdən asılı olaraq müxtəlif mənalar kəsb edə bilər. Məsələn, "formalı bağ" deyərkən, bağın müəyyən bir dizayn və ya plan əsasında yaradıldığını, müntəzəm formalı bitkilərin və yolların istifadə olunduğunu anlaya bilərik. "Formalı mebel" deyərkən isə, mebelin müəyyən bir üsluba və ya estetikaya uyğun olaraq hazırlandığını, konkret ölçülərə və formaya sahib olduğunu nəzərdə tuturuq. Beləliklə, "formalı" sifəti, obyektin həm xarici görünüşünə, həm də onun yaradılış prosesinə işarə edir.
Lüğətdəki "Belə paltar geyinmiş" ifadəsi formalı sözünün daha konkret bir tətbiqini göstərir. Bu, əsasən formal geyim geyinmiş şəxslər üçün istifadə olunur və bu geyimlərin müəyyən sosial hadisələrə, tədbirlərə və ya peşələrə uyğun olaraq seçilməsini ifadə edir. Yəni, sadəcə "paltar geyinmiş" deyil, xüsusi bir qaydaya və ənənələrə əsasən seçilmiş, müəyyən bir estetikaya və ya tələblərə cavab verən paltarlar geyinmiş şəxslər haqqında danışırıq.