Fırıldatma sözü, "fırıldatmaq" felindən törəmiş bir isimdir. Lüğətlərdə sadəcə olaraq "fırıldatmaq" hərəkətinin nəticəsi kimi təqdim olunsa da, gerçəklikdə daha çox təfərrüatlı və çoxşaxəli bir mənaya malikdir. Fırıldatma, əsasən, aldatma, hiyləgərlik, yalan və ya saxtakarlıq yolu ilə birisini məkrli bir şəkildə başqa bir vəziyyətə gətirmək, ona zərər vermək və ya öz məqsədinə çatmaq üçün istifadə olunan hərəkətlər zənciridir.
Bu hərəkət, sadə bir yalan danışmaqdan tutmuş, mürəkkəb maliyyə fırıldaqlarına, siyasi oyunlara və ya hətta münasibətlərdə manipulyasiyaya qədər geniş bir spektr əhatə edə bilər. Fırıldatmanın əsas xüsusiyyəti, qarşı tərəfin məlumatlandırılmaması və ya yanlış məlumatlandırılmasıdır. Fırıldatma həmişə mənfi bir kontekstdə istifadə olunur və əxlaqi prinsiplərə zidd bir hərəkətdir.
Maraqlı bir məqam odur ki, fırıldatma həm fərdi, həm də qrup halında həyata keçirilə bilər. Fərdi fırıldatma, adətən, kiçik miqyaslı və şəxsi mənfəət məqsədi daşıyır. Lakin, qrup halında həyata keçirilən fırıldatmalar, böyük miqyaslı maliyyə itkilərinə, siyasi qeyri-sabitliyə və ya ictimai etimadın sarsılmasına səbəb ola bilər. Tarix boyu saysız-hesabsız fırıldaqlar, həm də onların yaratdığı böyük fəlakətlər müşahidə olunmuşdur.
Beləliklə, "fırıldatma" sözü sadə bir mənadan daha çox şeyi əhatə edir. O, insan davranışının qaranlıq, hiyləgər və etibarsız tərəfini ifadə edən güclü bir termindir. Həm də cəmiyyətdə ədalət və etimadı təhdid edən ciddi bir hadisəni bildirir.