Esse sözü alman dilindəki "SS" (Schutzstaffel - mühafizə dəstəsi) qısaltmasının tərcüməsidir. Bu qısaltma, XX əsrin ortalarında, xüsusilə də II Dünya Müharibəsi illərində, Almaniyada Adolf Hitler başda olmaqla, Nazi rejimi tərəfindən yaradılmış və idarə edilən hərbi və siyasi təşkilatı ifadə edir.
SS, əvvəlcə Hitlerə şəxsi mühafizə qüvvəsi kimi xidmət edən kiçik bir qrup olaraq yaranmış, lakin sonralar sürətlə böyüyərək Almaniya faşist rejiminin ən qorxulu və qanlı qüvvəsinə çevrilmişdir. Onlar yalnız hərbi əməliyyatlarda deyil, həm də əhalinin repressiyası, konsentrasiya düşərgələrinin idarə olunması və soyqırım kimi dəhşətli cinayətlərin törədilməsində aktiv iştirak etmişlər. SS əsgərləri, öz xüsusi geyimləri, simvolları və qəddarlığı ilə tanınırdılar.
Esse, sadəcə bir hərbi birləşmə deyil, faşist ideologiyasının ən amansız təcəssümünün, şəfqətsizliyinin və qəddarlığının simvoludur. Onların tarixi, insanlıq əleyhinə cinayətlərlə doludur və II Dünya Müharibəsi tarixinin ən qaranlıq səhifələrindən birini təşkil edir. Esse sözü, tarixin bu qaranlıq hissəsinin yaddaşlarda qalması üçün, həm də belə cinayətlərin heç vaxt təkrarlanmaması üçün xatırlanmalıdır.
Bu gün "Esse" sözü, dünyada faşizm və totalitar rejimlərin dəhşətlərinin, insanlıq əleyhinə cinayətlərinin və soyqırımın simvolu kimi istifadə olunur. Onun mənası, yalnız bir hərbi qurumdan daha çox, tarixin acı bir dərsini ifadə edir.