Elmləndirmə sözü "elmləndirmək" fellərinin məsdər formasıdır və elm sahəsinə aid olan məlumatların, anlayışların və metodların sistemli şəkildə öyrənilməsi, mənimsənilməsi və tətbiq edilməsi prosesini ifadə edir. Sadəcə biliyin əldə edilməsindən daha geniş bir məna daşıyır. Elmləndirmə, həm nəzəri biliklərin qazanılmasını, həm də bu biliklərin praktikada səmərəli tətbiqini, elmi düşüncə tərzinin formalaşmasını əhatə edir.
Bu proses, fərdlərin və cəmiyyətin elmi düşüncəyə yiyələnməsini, elmi metodları başa düşməsini və tətbiq etməsini təmin etməyi hədəfləyir. Elmləndirmə yalnız təhsil müəssisələrində deyil, həm də gündəlik həyatda, kütləvi informasiya vasitələri ilə, elmi təbliğat işləri vasitəsilə həyata keçirilir. Mühüm bir məqam isə elmləndirmənin davamlı bir proses olmasıdır; daim yeni biliklərin əldə edilməsini, mövcud biliklərin yenilənməsini və tətbiqinin təkmilləşdirilməsini tələb edir.
Elmləndirmənin müxtəlif səviyyələri mövcuddur: fərdi səviyyədə elmi düşüncənin inkişafı, təhsil sistemində elmin tədrisi, cəmiyyət səviyyəsində elmi mədəniyyətin yüksəldilməsi. Elmi ədəbiyyatın geniş yayılması, elmi konfransların təşkili, elmi araşdırmaların dəstəklənməsi elmləndirmə prosesinin mühüm tərkib hissələridir. Nəticədə, elmləndirmə cəmiyyətin inkişafı, texnoloji irəliləyiş və ümumi rifah üçün zəruri bir amildir.
Maraqlı bir məqam kimi, elmləndirmənin inkişaf etmiş ölkələrdə iqtisadi inkişafa, innovasiyalara və rəqabət qabiliyyətinin artmasına müsbət təsiri müşahidə olunur. Belə ki, elmi biliklərə əsaslanan texnologiyaların inkişafı və tətbiqi iqtisadi artımın mühərriki rolunu oynayır. Elmləndirmənin təkcə iqtisadi deyil, həm də sosial-mədəni inkişaf üçün əhəmiyyətini vurğulamaq vacibdir; çünki elmi düşüncə tərzi insanları daha tənqidi, daha rasional və daha yaradıcı olmağa yönəldir.