Dumanlamaq felinin mənası Azərbaycan dilinin zənginliyini əks etdirən çoxşaxəli bir anlayışdır. Sadəcə "dumanla örtmək"dən daha geniş bir konteksti əhatə edir. Əsas mənası, hər hansı bir ərazini, obyekti və ya hətta məcazi mənada bir vəziyyəti duman və ya tüstü ilə örtmək, görünməz etmək və ya qaranlıqlaşdırmaqdır. Bu, həm fiziki, həm də məcazi mənada baş verə bilər. Bir meşənin sıx dumanla örtülməsi fiziki dumanlamağa, bir hadisənin şübhə və qeyri-müəyyənliklə örtülməsi isə məcazi dumanlamağa nümunədir.
Birinci mənasında dumanlamaq, fiziki bir prosesi təsvir edir: dumanın və ya tüstünün bir ərazini bürüyərək görmə qabiliyyətini məhdudlaşdırması. Bu, təbii hadisələrlə (məsələn, səhər dumanı) yanaşı, süni səbəblərlə (məsələn, yanğın, sənaye tullantıları) də baş verə bilər. Dumanın sıxlığına və yayılma sahəsinə görə dumanlama dərəcəsi dəyişə bilər – yüngül bir pusdan tutmuş, hər şeyi tamamilə örtən sıx bir duman qatıya qədər.
İkinci mənada isə dumanlamaq, daha çox məcazi bir məna daşıyır. Bu mənada, duman, qaranlıq və ya qeyri-müəyyənlik metaforası kimi istifadə olunur. Bir şeyi dumanlamaq, onu qaraltmaq, bulanıqlaşdırmaq, anlaşılmaz etmək, həqiqəti gizlətmək və ya bilərəkdən qarışıqlıq yaratmaq deməkdir. Məsələn, "dəlilləri dumanlamaq", "məsələni dumanlamaq" ifadələri bu məcazi mənanı aydın şəkildə göstərir. Bu, çox vaxt manipulyasiya və ya aldatma məqsədi ilə edilir. Beləliklə, dumanlamaq, həm bir təbii hadisəni, həm də bədii bir üsulu ifadə edə bilən çox yönlü bir sözdür.