Döyüşdürmə sözü "döyüşdürmək" fellərinin məsdər formasından törəmişdir və əsasən iki əsas mənada işlənir:
Birinci mənada, "döyüşdürmə" iki və ya daha çox tərəfin, qüvvənin, qrupun və ya obyektin bir-biri ilə mübarizə aparmasına, qarşıdurmasına səbəb olmaq, onları münaqişəyə sövq etmək deməkdir. Bu mənada, "döyüşdürmə" aktiv bir prosesi, qəsdən hərəkəti ifadə edir. Məsələn, iki ölkəni döyüşdürmək üçün siyasi oyunlar oynamaq, rəqib şirkətləri bir-birinə qarşı qoymaqla bazarda üstünlük əldə etmək və ya iki qardaşı bir-birinə qarşı qızışdırmaq kimi hallarda işlədilir. Bu, həm də manipulyasiya və ya təxribat elementini özündə ehtiva edə bilər.
İkinci mənada, "döyüşdürmə" daha geniş bir kontekstdə bir şeyin, hadisənin və ya prosesin mübarizəyə, çətinliyə, müqavimətə səbəb olması, güc və bacarığın sınanması mənasında işlədilə bilər. Bu mənada, "döyüşdürmə" passiv bir prosesi də ifadə edə bilər. Məsələn, sərt iqlim şəraiti insanları döyüşdürmüşdür, ağır xəstəlik onun həyatını döyüşdürmüşdür ifadələrində olduğu kimi. Bu mənada “döyüşdürmə” çətinlik, sınaq, imtahan mənalarına da yaxındır.
Ümumiyyətlə, "döyüşdürmə" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Lakin hər iki halda da, əsas mövzu mübarizə, müqavimət, qarşıdurma və ya sınaqdır. Sözün emosional yükü də kontekstdən asılı olaraq müsbət, mənfi və ya neytral ola bilər. Məsələn, “qəhrəman döyüşçülər düşməni döyüşdürdülər” ifadəsi müsbət, “qonşuları bir-birinə qarşı döyüşdürmək” isə mənfi bir emosional yük daşıyır.