Döngələmə sözü, "dəngələmək" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "dəngələmək" hərəkətinin nəticəsi və ya prosesi kimi tərif edilməkdən daha geniş bir mənaya malikdir. Bu məna kontekstə görə dəyişə bilsə də, ümumilikdə döngələnmə, bir şeyin dairəvi və ya spiralvari hərəkət etməsi, bir nöqtə ətrafında fırlanması və ya müəyyən bir prosesin təkrarlanması kimi başa düşülür.
Məsələn, "ipin döngələməsi" deyərkən ipəyin dairəvi hərəkətlə öz ətrafında bükülüb bir-birinə bağlanması nəzərdə tutulur. Bu, fiziki bir prosesdir. Ancaq "fikirlərin döngələməsi" deyərkən isə, eyni fikirlərin başda təkrar-təkrar gəzməsi, bir növ düşüncə tələsinə düşülməsi nəzərdə tutulur. Bu, daha çox metaforik bir istifadədir.
Döngələmə, həmçinin proqramlaşdırmada da istifadə olunan bir termindir. Proqramlaşdırmada döngələmə, eyni kod blokunun müəyyən bir şərt ödənilənədək təkrar-təkrar icra olunması deməkdir. Bu, kompüterin müəyyən bir əməliyyatı çoxlu dəfə yerinə yetirməsinə imkan verir.
Beləliklə, "döngələmə" sözünün mənası kontekstə görə dəyişsə də, əsasında dairəvi hərəkət, təkrarlanma və ya prosesin davamlılığı fikri yatar. Həm fiziki, həm də metaforik mənalarda istifadə oluna bilən bu söz, dilin zənginliyini və ifadə qabiliyyətini göstərən maraqlı bir nümunədir.