Donuşma "Donuşmaq" felindən törəmiş isimdir və əsasən maye halında olan maddənin bərk hala keçməsi prosesini ifadə edir. Suyun buza çevrilməsi ən çox tanış olduğumuz donuşma nümunəsidir. Lakin donuşma yalnız suya aid deyil; bir çox maye və hətta qaz maddələr müəyyən temperaturda və təzyiq altında donuşa bilər.
Fiziki baxımdan donuşma, maddənin molekullarının hərəkət enerjisinin azalması ilə əlaqədardır. Temperatur düşdükcə molekulların kinetik enerjisi azalır və onlar daha zəif qarşılıqlı təsirlərə malik olurlar. Nəticədə, daha sabit, nizamsız olmayan bir quruluş əmələ gətirirlər və bərk hala keçirlər. Donuşma prosesi adətən istilik buraxılması ilə müşayiət olunur, yəni ətrafa istilik enerjisi verilir.
Donuşma prosesinin xarakterik xüsusiyyətlərindən biri də onun əks prosesi olan ərimə ilə müəyyən bir temperaturda tarazlıqda olmasıdır. Bu temperatur maddənin ərimə temperaturu adlanır və maddənin növündən asılıdır. Məsələn, suyun ərimə temperaturu 0°C-dir, ancaq digər maddələr üçün bu temperatur fərqli ola bilər.
Donuşmanın həyatımızda çox mühüm rolu vardır. Məsələn, qışda suyun donması nəticəsində buz əmələ gəlir ki, bu da nəqliyyatın, sənayenin və kənd təsərrüfatının fəaliyyətinə təsir edir. Digər tərəfdən, qida məhsullarının dondurulması qorunması üçün geniş istifadə olunur. Tibbdə isə donuşma prosesi müxtəlif tibbi prosedurlarda tətbiq olunur.
Ümumiyyətlə, donuşma sadəcə bir fiziki proses deyil, həm də təbiətin və texnikanın bir çox sahəsində mühüm rol oynayan mürəkkəb bir hadisədir. Onun tədqiqi materialların xassələrinin daha dərindən anlaşılmasına və yeni texnologiyaların yaradılmasına imkan verir.