Donqalı sifəti, əsasən, heyvanların bədən quruluşunu təsvir etmək üçün işlədilir və "donqası olan" mənasını verir. Lüğətdəki qısa izah kifayət qədər olmasa da, "donqalı" sözünün əsl mənasını daha dəqiq başa düşmək üçün "donqa" sözünün mənasını bilmək vacibdir. Donqa, heyvanın boyun və kürək nahiyəsindəki ətli, qabarıq hissəni, əzələli və güclü bir quruluşu ifadə edir. Beləliklə, "donqalı" heyvanın güclü, əzələli boyun və kürək hissəsinə malik olduğunu bildirir. Bu, heyvanın fiziki gücünü, sağlamlığını və bəlkə də cüssəsini ifadə edən bir sifətdir.
Misal olaraq verilən "Sadığın donqalı beli, ətli boynu, ensiz kürəyi..." ifadəsi, Sadığın güclü, əzələli bir bədən quruluşuna sahib olduğunu vurğulayır. "Donqalı beli" ifadəsi sadəcə belinin qabarıq olduğunu deyil, həm də bu qabarığın əzələli və güclü bir quruluşdan qaynaqlandığını göstərir. Bu təsvir, heyvanın həm fiziki qüvvəsini, həm də sağlamlığını oxucuya çatdırmaq üçün istifadə olunur.
Maraqlı bir yanaşma olaraq, "donqalı" sözü bədii ədəbiyyatda, xüsusən də təsviri xarakterli əsərlərdə, obrazların fiziki xüsusiyyətlərini daha canlı və təsirli şəkildə təsvir etmək üçün istifadə olunur. Yuxarıdakı nümunədə olduğu kimi, "donqalı" sözü Sadığın obrazını daha konkret və yadda qalan edir. Xanpəriyənin Sadığı "bugünkü kimi aydın və aşkar görünməməsi" isə, ehtimal ki, Sadığın əvvəlki görünüşünün donqalı bədən quruluşunun gizlədilməsi və ya bu xüsusiyyətin tam olaraq qavranılmaması ilə əlaqədardır.
Qısacası, "donqalı" sözü sadəcə "donqası olan" demək deyil; o, heyvanın gücünü, əzələliliyini və sağlamlığını ifadə edən, ədəbi əsərlərdə isə obrazların daha dolğun və təsirli təsvirinə xidmət edən zəngin mənalı bir sifətdir.