Dodağısallaq sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "alt dodağı sallanmış halda olan" kimi tərif olunur. Bu tərif, sözün əsas mənasını çatdırsa da, tam şəkildə onun ifadə etdiyi duyğu və imicini əks etdirmir.
Daha dəqiq olaraq, dodağısallaq, üzdə, xüsusilə də alt dodaqda müşahidə olunan bir sallanma və ya aşağıya doğru əyilmiş vəziyyəti bildirir. Bu sallanma, sadəcə fiziki bir xüsusiyyət olmaqdan çıxaraq, bəzən insanın ümumi əhval-ruhiyyəsini, hətta xarakterini əks etdirən bir ifadə vasitəsinə çevrilir.
Dodağısallaq, insanın üz cizgilərində melankoli, kədər, hətta bir qədər də acizlik hissi yaratmaqdadır. Bu, bəzən qəribə, bəzən isə cəlbedici bir görünüş yarada bilər. Sözün tətbiq olunduğu kontekstdən asılı olaraq, dodağısallaq eyni zamanda həsrət, ümidsizlik və ya hətta qəzəbin gizli ifadəsi kimi də yozula bilər. Dodaqların sallanması, insanın daxili dünyasının xarici aləmə açılan bir pəncərəsi kimi də qəbul edilə bilər.
Bir sözlə, "dodağısallaq" sadəcə bir fiziki xüsusiyyəti deyil, həm də müəyyən duyğu və əhval-ruhiyyələrin ifadəsində istifadə oluna bilən bir ifadə vasitəsidir. Onun təsiri, kontekstdən, müşahidə olunan digər üzüntü əlamətlərindən və ümumi ifadədən asılı olaraq dəyişə bilər. "Dodağısallaq adam" ifadəsi isə, üzündə bu xüsusiyyətin daimi olaraq müşahidə olunduğu bir insanı təsvir edir.