Diverasant sözü latınca "diversiō" (təxribat, yön dəyişikliyi) sözündən əmələ gəlmişdir və əsasən düşmən arxasında gizli fəaliyyət göstərən, hərbi əməliyyatların gedişatını pozmaq, pozmaq məqsədilə əməliyyatlar aparan şəxsi ifadə edir.
Daha geniş mənada diversant, düşmənin infrastrukturuna, əlaqə sistemlərinə, hərbi qüvvələrinə və ya mülki əhalinin həyatına zərər vermək üçün gizli və ya açıq şəkildə təxribat edən hər kəs ola bilər. Bu, partlayıcı maddələrin yerləşdirilməsini, əsas infrastrukturu pozmağı, dezinformasiya yaymağı və ya digər düşmənə yönəlmiş fəaliyyətləri əhatə edə bilər. Diversantlar həm hərbi, həm də mülki hədəfləri seçə bilərlər.
Maraqlı bir məqam odur ki, diversant termininin istifadəsi yalnız hərbi kontekstlə məhdudlaşmır. Metaforik mənada, məqsədlərinə çatmaq üçün qeyri-etik və ya qanunsuz üsullardan istifadə edən, sistemli şəkildə qarışıqlıq yaradan hər kəs də diversant kimi adlandırıla bilər. Məsələn, bir şirkətin rəqibini ifşa etmək üçün gizli məlumatlardan istifadə edən bir iş adamı da müəyyən bir mənada diversant kimi qəbul edilə bilər.
Tarix boyu diversantların fəaliyyəti müharibələrin gedişatına ciddi təsir göstərmişdir. Onların gizlilik və sürpriz hücumlardan istifadə etmə bacarığı, düşmənə ciddi zərər vurmağa və əməliyyatlarının effektivliyini azaltmağa imkan vermişdir. Bu səbəbdən diversantların hazırlanması və təlimi hərbi strategiyada mühüm rol oynayır.