Dişənmək məchul felidir və iki əsas mənada işlənir. Birinci mənası cisimlərin səthinin dişli, oyuqlu və ya kələ-kötür hala gəlməsi ilə bağlıdır. Bu halda dişənmək, bir səthin digər səthlə təmasda olaraq, bir-birinə sürtünmə və ya qırıntıların əmələ gəlməsi nəticəsində oyuqlu, dişli və ya kələ-kötür bir struktur əldə etməsidir. Məsələn, daşın suya sürtünərək dişənməsi və ya taxta əşyanın uzun müddət istifadəsindən sonra dişənməsi buna misaldır. Bu proses əsasən mexaniki təsir nəticəsində baş verir və səthin aşınmasına, deformasiyasına səbəb olur.
İkinci mənada isə dişənmək, ağzı dişli olan alətlərin, məsələn, mişar, testere və s. kəsici kənarlarının iti və effektiv hala gətirilməsi prosesini bildirir. Bu halda “dişənmək” daha çox “itirilmək” və ya “kəskinləşdirilmək” mənalarına yaxındır. Belə alətlərin dişləri xüsusi üsullarla işlənilərək kəsmə qabiliyyətinin artırılması məqsədilə dişənmiş hala salınır. Bu prosesdə alətin səthinə müəyyən bir forma verilir ki, malzeməni daha effektiv kəssin. Bu mənada dişənmək sənətkarlıqla əlaqəli bir termin kimi qəbul edilə bilər.
Ümumiləşdirərək deyə bilərik ki, “dişənmək” sözü mexaniki təsirlər nəticəsində bir səthin qeyri-bərabər, oyuqlu və ya kəsici hala gəlməsini ifadə edir. Bu prosesin nəticəsi, həm təbii səbəblərdən, həm də insan tərəfindən edilən işlənmə nəticəsində əldə edilə bilər.