Dəstur (fars. دَستور) sözü Azərbaycan dilində köhnə bir sözdür və əsasən "təlimat", "göstəriş" mənalarında işlənir. Lakin sadəcə təlimat və göstərişdən daha geniş bir mənaya malikdir. "Dəstur" sözü, qəti bir qərar, rəsmi bir əmr, yüksək səviyyəli bir şəxsdən gələn və icra olunması vacib olan bir göstəriş kimi də başa düşülə bilər. Bu mənada, adi bir təlimatdan daha çox rəsmiyyət və ciddilik ifadə edir.
Misal olaraq, verilən sitatda "Sulduz xan konsuldan və Sərdar Rəşidin aldığı dəstura görə..." deyilir. Bu cümlədə "dəstur", Sulduz xanın hərəkətinin əsasını təşkil edən yüksək səviyyəli bir əmr, bir qərar, və ya strategiya olduğunu göstərir. Sadəcə bir təlimat deyil, müharibənin gedişatını təsir edə biləcək çox vacib bir rəsmi göstərişdir. Bu göstəriş, yəqin ki, konsul və Sərdar Rəşid kimi yüksək rütbəli şəxslər tərəfindən verilmişdir.
Tarixi mənbələrdə "dəstur" sözü tez-tez yüksək rütbəli şəxslərin verdiyi əmrlər, hökmlər, və ya qanunlara əsaslanan qərarları ifadə etmək üçün işlənilir. Beləliklə, "dəstur" sözü sadəcə bir təlimatdan daha çox, güc, səlahiyyət və rəsmiyyəti əks etdirən bir termindir. Bu sözün istifadəsi, metnin tarixi kontekstini daha dəqiq başa düşməyə imkan verir.
Müasir Azərbaycan dilində "dəstur" sözü az işlənsə də, tarixi ədəbiyyatı oxuyarkən tez-tez rast gəlinir və onun mənasını dəqiq bilmək, metnlərin mənasını daha dolğun anlamağa kömək edir.