Dərinlətmək fellinin əsas mənası bir şeyin dərinliyini artırmaq, daha dərin hala salmaqdır. Bu, sadəcə fiziki dərinliyin artırılması deyil, həm də məcazi mənada istifadə oluna bilər.
Fiziki mənada, dərinlətmək əməliyyatı konkret bir obyektin, məsələn, çuxurun, quyunun, yaxud dəniz dibinin daha dərin edilməsini ifadə edir. Bu, qazma, qazıntı, torpaq qazmaq kimi fəaliyyətlər vasitəsilə həyata keçirilir. Məsələn, bir inşaatçı binanın təməlini daha möhkəm etmək üçün təməl çuxurunu dərinlətmək qərarı verə bilər. Yaxud, dəniz dibinin dərinlətməsi limanların dərinliyini artırmaq və daha böyük gəmilərin yanaşmasına imkan yaratmaq üçün həyata keçirilən mühəndislik işlərini ifadə edə bilər.
Məcazi mənada isə dərinlətmək, bir mövzuya, bir anlayışa daha dərindən girmək, onu daha ətraflı öyrənmək, araşdırmaq mənasını da verir. Bu mənada, bir alim bir mövzunu dərinlətmək üçün illərini sərf edə bilər, bir yazıçının əsəri bir mövzunu dərinlətməklə oxucuda daha güclü təsir yarada bilər. Hətta duyğulara da aid edilə bilər: məsələn, kədəri dərinlətmək kədərin daha da artması mənasını verər.
Beləliklə, dərinlətmək fellinin mənası kontekstdən asılı olaraq fiziki və məcazi hər iki sahədə istifadə oluna bilər. Onun geniş mənası sadəcə bir şeyi dərin etmək deyil, həm də araşdırmanın, tədqiqatın, duyğuların intensivliyinin artması deməkdir.