Dənizxiyarı (Holothuroidea) dənizlərdə yaşayan, tikanlı dərilər tipli maraqlı heyvanlardır. Onlar xiyara bənzər görünüşləri ilə seçilirlər, lakin bitki deyil, heyvandırlar. Dəniz xiyasının yumşaq, ətli bədəni var və hərəkət üçün istifadə etdikləri kiçik borucuq ayaqcıqlar (podia) ilə örtülüdür. Bu ayaqcıqlar bədənin boyunca beş cərgə halında düzülmüşdür, bu da onların dəniz ulduzları və dəniz kirpiləri ilə qohumluğunu göstərir.
Dənizxiyarlarının dəri səthində kiçik, əhəngli sümükcüklər yerləşir. Bu sümükcüklərin forması və təşkili növlər arasında fərqlilik göstərir və təsnifatda istifadə olunur. Bu kiçik, əhəng daşcıqları bədəni dəstəkləyir və yırtıcılardan müdafiə mexanizmi kimi rol oynayır. Bəzi növlər təhlükə zamanı daxili orqanlarını bədənlərindən atırlar – özünü müdafiənin maraqlı bir üsuludur. Atılan orqanlar sonradan yenidən əmələ gəlir.
Dənizxiyarları müxtəlif dərinliklərdə, müxtəlif ərazilərdə yaşayırlar - qayalıq sahillərdən tutmuş dərin okean çökəkliklərinə qədər. Onlar əsasən dəniz dibində yaşayan və dib çöküntüləri ilə qidalanan heyvanlardır. Bəzi növlər filtrator, yəni sudan qida hissəciklərini süzərək qidalanırlar. Digərləri isə çöküntülərdəki üzvi maddələri yeyirlər. Beləliklə, dəniz ekosistemlərində mühüm rol oynayırlar.
Dənizxiyarlarının bəzi növləri insan tərəfindən yeyilir və bəzi ölkələrdə dəyərli qida məhsulu hesab olunur. Lakin aşırı ovlanma səbəbindən bəzi növlərin sayı azalır və qorunması vacibdir. Bu unikal dəniz canlılarının müxtəlifliyi və ekosistemdəki rolu araşdırılmağa davam edir və elm adamları onların həyat tərzi və əhəmiyyəti haqqında yeni kəşflər edirlər.