Dədəmalı sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "dədəverdi" kimi izah olunsa da, mənasını daha geniş və dəqiq şəkildə izah etmək mümkündür. Sadəcə "dədəverdinin" sinonimi olmaqdan əlavə, "dədəmalı" kəlməsi daha çox qızların və ya qadınların miras yolu ilə ata tərəfdən əldə etdikləri, atası və ya babası tərəfindən qızına (nəvəsinə) qoyulmuş qiymətli əşya və ya pul məbləğini ifadə edir. Bu əşya və ya pul, adətən, qızın gələcək həyatında (evlilikdə) istifadə edilməsi üçün nəzərdə tutulur.
Molla Nəsrəddin lətifəsindəki nümunədə də bu məna aydın görünür. Molla Nəsrəddin qızıl pulları "arvadımın dədəmalısıdır" deyə təqdim edir. Bu, onun arvadının atası tərəfindən ona verilmiş, evlilik həyatına başlamazdan əvvəl və ya evlilik həyatı ərzində istifadə edilməsi üçün ayrılmış qiymətli əşya olduğunu göstərir. Yəni, sadəcə "atasından miras qalmış" mənasını verməkdən əlavə, "evlilik üçün ayrılmış miras" mənasını da özündə ehtiva edir.
Beləliklə, "dədəmalı" sözü, ailəvi dəyərləri, qızların maddi təminatının təmin edilməsini, ata-baba ənənələrini və mirasın ailəvi kontekstdə əhəmiyyətini əks etdirən zəngin bir məna daşıyır. Bu mənada, sadəcə "dədəverdi" kəlməsi ilə əvəz edilməsi onun bütün mənasını tam əks etdirmir.
Qeyd etmək lazımdır ki, "dədəmalı" sözünün istifadəsi regionlara görə müxtəliflik göstərə bilər. Bəzi regionlarda daha geniş, bəzilərində daha dar mənada işlənə bilər. Lakin ümumi mənası yuxarıda göstərilən kimi qalır.