Darlaşdırma sözü, "darlaşdırmaq" feilindən törəmiş bir isimdir. Əsas mənası, bir şeyin ölçüsünü, həcmini, sahəsini və ya əhatə dairəsini azaltmaq, daha dar etmək deməkdir. Bu, fiziki ölçülərə, məsələn, bir yolun, bir dəliyin və ya bir geyim əşyasının eninin daraldılmasına aid ola bilər.
Lakin darlaşdırmanın mənası yalnız fiziki ölçülərlə məhdudlaşmır. Metaforik mənada da istifadə oluna bilər. Məsələn, bir qrup insanın sayının azalması, bir müəssisənin fəaliyyət dairəsinin məhdudlaşdırılması, və ya bir siyasətin tətbiqinin nəticəsində əhalinin hərəkət azadlığının məhdudlaşdırılması kimi hallarda da "darlaşdırma" sözündən istifadə olunur. Belə hallarda, "daralma" sözü ilə sinonim kimi istifadə edilə bilər, lakin "darlaşdırma" sözü prosesin qəsdən və məqsədli şəkildə həyata keçirildiyini daha çox vurğulayır.
Darlaşdırma prosesi müxtəlif səbəblərdən həyata keçirilə bilər. Bunlara texniki zərurət, təhlükəsizlik tədbirləri, iqtisadi səbəblər və ya qəsdən həyata keçirilən siyasi və sosial təzyiqlər aid ola bilər. Məsələn, bir körpünün hərəkət hissəsinin daraldılması təhlükəsizlik məqsədi daşıyır, bir şirkətin maliyyə çətinliyi nəticəsində işçilərin sayının azaldılması iqtisadi səbəblərdən irəli gəlir.
Ümumiyyətlə, "darlaşdırma" sözü bir prosesi, bir dəyişikliyi ifadə edir və bu dəyişikliyin nəticəsi olaraq bir şeyin daha məhdud, daha kiçik və ya daha sıx hala gəlməsini göstərir. Bu prosesin konteksti və səbəbləri dəyişkən ola bilər, lakin əsas mənası həmişə ölçünün, həcmin və ya əhatə dairəsinin azalmasıdır.