Dalğalatma sözü, "dalğalatmaq" felindən törəmiş bir isimdir. Əsasən dəniz, okean və ya geniş su hövzələrində müşahidə olunan dalğaların hərəkəti, yüksəlmə və enməsi, sarsıntısı kimi təsvir edilən bir hadisəni ifadə edir. Sadəcə "dalğaların olması" deyil, daha çox bu dalğaların dinamik, hərəkətli və təsirli xarakterini vurğulayır.
Lüğətlərdəki qısa izahdan fərqli olaraq, "dalğalatma"nın mənasını daha geniş şəkildə araşdıraq. Bu, yalnız fiziki bir hadisə deyil, həm də metaforik mənalar daşıya bilər. Məsələn, bir hadisənin yaratdığı təsir, emosional və ya ictimai bir dalğa kimi təsvir edilə bilər: "İctimai mediada yayılan xəbər böyük bir dalğalatma yaratdı" və ya "Onun gəlişi məclisdə əsl dalğalatmaya səbəb oldu". Bu mənada "dalğalatma" bir qarışıqlıq, həyəcan, qeyri-sabitlik və ya güclü təsir yaratmaq mənasını daşıyır.
Daha dəqiq bir şəkildə desək, "dalğalatma" hadisənin şiddətini, intensivliyini və geniş yayılmasını ifadə edir. Sadə bir dalğanın yaranmasından fərqli olaraq, "dalğalatma" daha böyük, daha güclü və davamlı bir təsiri əks etdirir. Belə ki, kiçik bir daşın suya düşməsi dalğa yaradır, amma güclü bir fırtına isə əsl dalğalatmaya səbəb olur.
Maraqlı bir tərəfi də odur ki, "dalğalatma" termini elmi, texniki və ya incəsənət sahələrində də istifadə oluna bilər. Məsələn, elektromaqnit dalğaları, səs dalğaları və ya hətta radio dalğaları ilə əlaqədar proseslər "dalğalatma" termini ilə təsvir edilə bilər. Bu, sözün çox yönlü və zəngin məna daşıdığını göstərir.