Çöl sözü Azərbaycan dilində, əsasən mürəkkəb heyvan və bitki adlarının əvvəlində işlədilərək, həmin canlıların vəhşi, yabanı, evcilləşdirilməmiş təbiətdə yaşayan formalarını ifadə edir. Bu, sadəcə "yabanı" demək deyil, həm də həmin canlı növünün özünəməxsus, insan müdaxiləsindən uzaq, təbii mühitdə formalaşmış xüsusiyyətlərini vurğulayır.
Məsələn, "çöl tülküsü" deyərkən, evcilləşdirilmiş tülküdən fərqli olaraq, təbii mühitdə yaşayan, özünəməxsus davranış, qidalanma və fiziki xüsusiyyətlərə malik olan bir növü nəzərdə tuturuq. Bu fərqlənmə, yalnız yaşayış yerinin deyil, həm də genetik, fizioloji və davranışsal xüsusiyyətlərin müxtəlifliyini göstərir. Çünki, uzun müddət davam edən evcilləşdirmə prosesi, heyvanlarda əhəmiyyətli dəyişikliklərə səbəb olur – bəzən görünüşdə, bəzən isə davranış və hətta genetik səviyyədə.
Beləliklə, "çöl" ön şəkilçisi, sadəcə coğrafi məkan bildirməklə kifayətlənməyərək, həmin canlı növünün təkamül yolu ilə formalaşmış unikal xüsusiyyətlərini, onun təbii seçmə nəticəsində özünəməxsus quruluş və davranışını əks etdirir. Bu, dilin ifadə qabiliyyətinin zənginliyini və dəqiqliyini göstərən əyani nümunələrdəndir.
Qeyd etmək lazımdır ki, "çöl" sözünün bu mənası, yalnız bioloji terminologiyanın kontekstində deyil, ümumi mənada da istifadə oluna bilər. Məsələn, "çöl gülü" deyəndə, adi bağ gülündən fərqli olaraq, vəhşi şəraitdə bitən, daha az bəzəkli, amma özünəməxsus gözəlliyə malik bir çiçəyi nəzərdə tuta bilərik. Bu isə sözün mənasının daha geniş tətbiq sahəsinə malik olduğunu göstərir.