Çinşünas sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində sadəcə "Çinşünaslıq mütəxəssisi; sinoloq" kimi izah olunsa da, gerçəkliyi daha dolğun əks etdirmək üçün daha geniş bir şəkildə izah edilməlidir. Çinşünas, sadəcə olaraq bir mütəxəssis deyil, Çin mədəniyyəti, tarixi, dili, ədəbiyyatı, siyasəti və ya iqtisadiyyatı sahələrindən birində və ya bir neçəsində dərin biliyə və mütəxəssisliyə sahib olan bir insandır.
Onların bilik sahələri olduqca genişdir və Çin haqqında hərtərəfli bir anlayış tələb edir. Bu, Çin dilinin (klassik və müasir) mükəmməl bilgisini, Çin tarixinin, fəlsəfəsinin, ədəbiyyatının, incəsənətinin və sosial-siyasi quruluşunun dərin tədqiqatını, həmçinin Çin cəmiyyətinin kompleks quruluşunu və mənəvi dəyərlərini başa düşməyi əhatə edir. Çinşünaslar sadəcə faktiki məlumatları toplamırlar; onlar bu məlumatları təhlil edir, müqayisə edir və fərqli kontekstlərdə tətbiq edirlər.
Sinoloq termini ilə sinonim olaraq istifadə edilən "Çinşünas" sözü, qərb akademik dairələrində daha çox yayılmış "sinoloq" termininin Azərbaycan dilinə uyğunlaşdırılmış variantıdır. Lakin "Çinşünas" termini daha aydın və anlaşıqlıdır, çünki "sinoloq" sözünün mənasını bilməyən insanlar üçün daha asan başa düşüləndir. Bu səbəbdən də, "Çinşünas" termininin daha geniş istifadə edilməsi məqsədəuyğundur.
Ümumiyyətlə, bir Çinşünasın peşəsi yalnız akademik işlərlə məhdudlaşmır. Onlar hökumət qurumlarında, beynəlxalq təşkilatlarda, biznes şirkətlərində və media qurumlarında çalışa, Çin ilə əlaqələrin inkişafına, mədəniyyətlərarası anlaşmanın gücləndirilməsinə və Çin haqqında obyektiv məlumatların yayılmasına töhfə verə bilərlər. Beləliklə, Çinşünaslar sadəcə olaraq tədqiqatçılar deyil, həm də mədəniyyətlərarası körpü quran, məlumatları təhlil edən və qlobal miqyasda Çinə dair anlayışı dərinləşdirən mütəxəssislərdir.