Çərtikləmək felindən törəmiş "çərtikləmə" sözü, əsasən, dəqiq və ya müəyyən bir forma olmadan, qeyri-müntəzəm, səliqəsiz şəkildə çəkilmə, cızılma, xətt çəkmə mənasını verir. Sadəcə, bir şeyin konturlarının, formasının qabaqcıl, ilkin bir təsvirini yaratmaq üçün istifadə olunan bir hərəkətdir. Mükəmməllik axtarılmır; əsas məqsəd ümumi bir forma və ya fikri qələmə almaqdır.
Bu proses, rəsm əsərinin sonrakı mərhələlərinə hazırlıq mərhələsi kimi də düşünülə bilər. Çərtikləmə, bir eskizə bənzəyir, lakin eskizdən daha qabaqcıl, daha qeyri-rəsmi və ətraflı olmayan bir işdir. Bir memar binanın layihəsini əvvəlcə çərtikləyə bilər, sonra isə ətraflı planlar hazırlayar. Bir rəssam portret çəkməzdən əvvəl modelin çərtikləməsini edərək əsas xüsusiyyətlərini qeyd edər.
Maraqlı bir tərəfi də odur ki, "çərtikləmə" sözü, həmişə vizual sənətlərlə əlaqələndirilmir. Məsələn, bir mühəndis bir planın ilkin versiyasını "çərtikləmişəm" deyə bilər. Yəni, planı tam hazır etməmiş, yalnız əsas xətlərini, fikirlərini qeyd etmişdir. Bu mənada, "çərtikləmə" bir işin ilkin, qabaqcıl və tam olmayan veriyasının yaradılması mənasını da daşıyır. Beləliklə, sözün mənası kontekstə asılı olaraq dəyişə bilər.
Qısacası, "çərtikləmə" qeyri-rəsmi, sürətli, dəqiqlikdən çox ümumi formaya və fikrə üstünlük verən bir çəkmə, cızma hərəkətidir. Həm vizual sənətlərdə, həm də digər sahələrdə istifadə oluna bilər.