Çəngələşmək sözü Azərbaycan dilində əsasən "qarşılaşmaq, əlbəyaxa vuruşmaq" mənasında işlənir. Lakin bu izah, sözün bütün imkanlarını əhatə etmir. Daha dəqiq desək, "çəngələşmək" iki və ya daha çox qüvvənin, tərəfin bir-birinə sıx yapışaraq, ciddi və qarşılıqlı mübarizəyə girməsini, fiziki və ya simvolik olaraq, bərk qarşı-qarşıya gəlməsini ifadə edir.
Bu mübarizə həm fiziki gücün, həm də qətiyyətin, inadın sərgilənməsini tələb edir. Sadəcə əlbəyaxa vuruşmaqdan daha geniş bir məna daşıyır. Məsələn, iki nəhəng şirkətin bazarda üstünlük uğrunda apardığı amansız rəqabət də "çəngələşmə" kimi ifadə oluna bilər. Bu halda fiziki təmas yoxdur, amma güclü bir qarşıdurma, mübarizə mövcuddur.
Cəlil Məmmədquluzadənin "Danabaş kəndinin qəhrəmanlıq tarixində" iki kəndin arasında baş verən qanlı münaqişə və ya qədim əfsanələrdəki qəhrəmanların canavarlarla apardıqları ölümcül döyüşlər də "çəngələşmə" kəlməsinin məna dairəsinə daxildir. Beləliklə, sözün mənası şiddətin şəklindən asılı olmayaraq qarşıdurmanın şiddəti və qarşılıqlı təsiri ilə bağlıdır.
Şərif bəyin "Mən əjdahalarla çəngələşmişəm" ifadəsi də bu geniş mənanı göz qabağında canlandırır. Bu sadəcə əjdahalarla əlbəyaxa döyüşmək mənasını verməkdən çox onlarla bərabər güclü, öldürücü bir mübarizə apardığını, bəlkə də ölüm riski ilə üz-üzə qaldığını ifadə edir. Yəni, çəngələşmə yalnız fiziki deyil, həm də mənəvi və ruhi bir döyüşü də əhatə edə bilər.