Cəfakar (ər. cəfa + fars. ...kar) sözü əsasən iki mənada işlənir: sifət və isim kimi.
Sifət mənası: Cəfakar, əsasən, əzab verən, inciyən, zülm edən, qəddar, amansız, rəhmsiz mənalarını ifadə edir. Bu mənada, "cəfakar insan", "cəfakar rəftar" kimi ifadələrdə işlənir. Sadəcə əzab vermək deyil, bu əzabın sistemli, qəsdən və ya qəddarcasına tətbiq olunması vurğulanır. Cəfakar bir insan sadəcə səhv etməklə deyil, bilərəkdən başqasının ağrısına səbəb olmaqdan zövq alan, öz hərəkətlərinin nəticələrini qəbul etməyən biridir. Hətta bəzən, görünən səbəb olmadan, qəddarlıqdan zövq alan bir şəxsiyyəti təsvir edə bilər.
İsim mənası: Daha az işlənən isim mənasında, "cəfakar" əzab verən, zülm edən şəxs deməkdir. Məsələn, "O, əsl cəfakardır" deyəndə, konkret bir şəxsin zülmkar, əzabverən və qəddar təbiətindən danışılır. Bu mənada, "cəllad" sözünə yaxın, ancaq daha geniş bir məna kəsb edir. Çünki cəllad konkret olaraq fiziki əzab verən şəxsdir, cəfakar isə daha geniş miqyasda, psixoloji, sosial və ya fiziki əzab verə bilər.
Ədəbiyyatda istifadəsi: Nümunədə verilən "Ol cəfakar nəzərdən bizi atmış kimidir" ifadəsi, şəxsin laqeydliyi və ya rəhmsizliyini vurğulayır. "Nəzər" sözünün burada "diqqət", "qayğı" mənasında işləndiyi nəzərə alınarsa, cəfakarın diqqətsizliyi ilə bağlı əzab çəkən subyektin vəziyyəti daha aydın görünər. Cəfakar buradakı kontekstdə sadəcə əzab verən deyil, eyni zamanda diqqətsiz, laqeyd və soyuqqanlı bir şəxsiyyəti təsvir edir.