Boğçalanma, "boğçalanmaq" feilindən törəmiş isimdir. Sadəcə olaraq feilin məsdər formasından əmələ gəlmiş bir söz deyil, daha dərin bir məna daşıyır. Boğçalanma, əslində, bir varlığın, bir cismin və ya bir hadisənin boğulmaq, sıxılmaq, təzyiq altında qalmaq və nəticədə öz təbii formasını, funksiyasını və ya hətta varlığını itirərək məhv olma prosesidir. Bu məhv olma prosesi tədricən və ya ani ola bilər.
Boğçalanma, sadəcə fiziki bir proses deyil, həm də metaforik mənada istifadə oluna bilər. Məsələn, bir insanın qayğılar, problemlər və ya ətraf mühitin mənfi təsirləri ilə "boğçalanması", onun ruhi və əqli sağlamlığının tədricən pozulması, yaradıcılığının və həyat enerjisinin azalması kimi təsvir edilə bilər. Beləliklə, boğçalanma həm fiziki, həm də mənəvi bir məhv olma prosesini ifadə edə bilir.
Daha dəqiq ifadə etmək üçün, boğçalanma, bir şeyin öz ətrafı tərəfindən, xarici qüvvələr tərəfindən sıxışdırılaraq, fəaliyyətini dayandırması və ya məhv olması deməkdir. Bu sıxışdırılma həm fiziki təzyiq, həm də psixoloji və sosial təzyiq ola bilər. Məsələn, bir bitkinin həddindən artıq suvarılma nəticəsində boğçalanması, və ya bir insanın ictimai təzyiq altında özünü ifadə edə bilməməsi və nəticədə boğçalanması misal olaraq göstərilə bilər.
Boğçalanmanın səbəbləri müxtəlif ola bilər: fiziki maneələr, həddindən artıq təzyiq, mənfi təsirlər, məhdudiyyətlər, rejim dəyişiklikləri və sairə. Boğçalanmanın nəticələri isə həm fəsadlar, həm də tam məhv olma ola bilər. Ona görə də bu termin həm təbiət hadisələrini, həm də sosial və psixoloji prosesləri təsvir etmək üçün istifadə edilə bilər, həm də elmi və bədii ədəbiyyatlarda geniş yayılmışdır.