Bədfal (fars. bəd + ər. fal) sözü, Azərbaycan dilində uğursuzluğu, bədbəxtliyi və fəlakətin əlamətini ifadə edən bir termindir. Kökündəki farsca "bəd" (pis, kötü) və ərəbcə "fal" (bəxt, təxmin, əlamət) sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmişdir. Yəni, bədfal, pis bir əlamət, uğursuzluğun göstəricisi, qara bulud kimi gələcək bədbəxtliyin əvvəlcədən xəbərçisi kimi anlaşılır.
Bu termin, sadəcə olaraq "uğursuzluq" və ya "bədbəxtlik" mənasından daha çox şey ifadə edir. O, bir hadisənin, bir əşyanın və ya bir əməlin, gələcəkdə baş verə biləcək mənfi hadisələrin əlaməti olduğunu, nəyinsə pis bir nəticəyə gətirib çıxaracağını bildirir. Məlumat verən deyil, xəbərdarlıq edən bir termindir. Əvvəlcədən görülən bir "pis fal" kimi düşünülə bilər.
Misal olaraq, verilən cümlədə ("Qonaqlar da bu işi şahın gələcəyi üçün bədfal hesab edirdilər") qonaqlar həmin işi şah üçün uğursuzluğa səbəb olacaq bir əlamət kimi dəyərləndirirlər. Bu, sadəcə təsadüfi bir hadisə olmayıb, şahın gələcək taleyində mənfi təsirlər doğura biləcək bir əlamətdir.
Bədfal anlayışı, folklorik inanclarla, xurafatlarla və əlamətlərə olan inancla sıx bağlıdır. Tarixən cəmiyyətlərdə gələcəkdən qorxma, bədbəxtlikdən qaçma meyli bu terminin ortaya çıxması və yayılmasında əhəmiyyətli rol oynamışdır. Bədfal anlayışı, müasir dövrdə də, xüsusilə də ənənəvi düşüncə tərzinin davam etdiyi yerlərdə öz əhəmiyyətini qoruyub saxlayır.