Beytləşmək fəaliyyəti, iki və ya daha çox şəxsin üz-üzə duraraq, əzbər bildikləri şeirləri ardıcıl olaraq, bir-birinə səsləndirməklə yarışması deməkdir. Bu yarışmada əsas qayda, hər iştirakçının söylədiyi şeirin son bəndinin son sözünün ilk hərfinin, növbəti iştirakçının şeirinin ilk sözünün ilk hərfi ilə üst-üstə düşməsidir. Bu şərt beytləşməni sadə bir şeir oxumaqdan fərqləndirir və onu daha çətin, daha maraqlı və düşünülmüş bir intellektual oyun halına gətirir.
Beytləşmək, sadəcə bir yarış deyil, eyni zamanda iştirakçıların ədəbiyyata, xüsusilə də şeirə olan bilik və bacarıqlarının sınağıdır. Yaddaş gücü, şeirə yiyələnmə qabiliyyəti, söz ehtiyatı və tez reaksiya vermək bacarığı beytləşmədə mühüm rol oynayır. Çünki iştirakçılar sözün hərfi mənasında "vaxtında" uyğun şeiri tapmalı və səlis şəkildə səsləndirməlidirlər. Bir növ poetik improvizasiya xarakteri daşıyan beytləşmə, iştirakçılar arasında fikri sürət və yaddaş qabiliyyətinin bir növ "poetik duell"i kimi də qiymətləndirilə bilər.
Tarixən, beytləşmənin əsasən şifahi ənənələrə malik mədəniyyətlərdə yayıldığını qeyd etmək lazımdır. Bu ənənənin müasir dövrdə davam etməsi isə ədəbiyyatın qorunması və populyarlaşdırılmasında əhəmiyyətli rol oynayır. Beytləşmənin təşkilatçıları və iştirakçıları həm də ədəbiyyata marağı artırmaqla, gənc nəslin ədəbi vərdişlərini formalaşdırmaqda öz töhfələrini verirlər.