Beyinsizlik sözü, əsasən iki əsas mənada işlənir. Birinci, bioloji mənası olaraq, beyinsizliyi, yəni beyinin olmamasını ifadə edir. Bu, əlbəttə ki, insanlar üçün bioloji bir mümkünlük deyil, ancaq digər canlılar üçün və ya metaforik mənalarda işlədilə bilər. Məsələn, bir əşyanın "beyinsiz" olduğunu deyərkən, onun hər hansı bir idarəetmə mexanizminin olmamasını nəzərdə tuta bilərik.
Daha geniş yayılmış istifadəsi isə məcazi mənasıdır. Bu mənada beynin olmaması, ağılsızlığı, axmaqlığı, gicliyi və anlamazlığı ifadə edir. Bu, insanın düşüncə qabiliyyətinin zəifliyini, məntiqi əlaqələri qurmaqdakı çətinliyini və ya sadəcə ağılsız hərəkətlər etməsini bildirir. Beyinsizlik, bu mənada, bir insanın davranışlarına və qərarlarına mənfi təsir edən, onu səhv yollara yönəldən bir xüsusiyyət kimi təsvir olunur. Həm də, insanın öz hərəkətlərinin nəticələrini dərk etməməsini, və ya onları dərk etməyə cəhd göstərməməsini ifadə edə bilər.
Maraqlı bir fakt olaraq, bəzi dillərdə beynin olmaması ilə əlaqəli sözlərin çox zaman mənfi emosional yükü daha da gücləndirilir. Beyinsiz adlandırılan insan yalnız ağılsız deyil, eyni zamanda, dəyərsiz, hörmətə layiq olmayan və ya cəmiyyət üçün təhlükəli kimi qəbul edilə bilər. Bu, sözün məcazi mənasının kontekstdən asılı olaraq müxtəlif səviyyələrdə ifadə olunmasına səbəb olur.